El sector de la producció animal s’enfronta a reptes importants per augmentar els aliments d’origen animal per satisfer les necessitats nutricionals de la creixent població, alhora que aborda el canvi climàtic i la protecció de la biodiversitat, especialment operant en un marc agroecològic. El bestiar proporciona gairebé la meitat de les necessitats mundials de proteïnes i és una font rica i valuosa de diversos micronutrients biodisponibles que són difícils d’obtenir de les plantes. A més, els herbívors són essencials per als ecosistemes de pastures i el seu paper natural es pot mantenir mitjançant una gestió adequada del bestiar, contribuint a pràctiques ramaderas sostenibles.
Històricament, el bestiar s’ha utilitzat amb èxit per convertir matèries primeres no comestibles de baix cost en aliments rics en nutrients per als humans, alhora que recicla nutrients vegetals a través de fems, millora la salut i la fertilitat del sòl i segresta carboni. Només una part de la biomassa vegetal és apta per al consum humà, cosa que fa que els animals siguin vitals per convertir la biomassa no comestible, especialment de les pastures, que cobreixen més de dos terços de les àrees agrícoles, i dels subproductes de la indústria agroalimentària en proteïnes consumibles. A nivell mundial, el 86% de l’alimentació del bestiar no competeix amb l’alimentació humana.
Si es fa adequadament, la incorporació del bestiar als sistemes agrícoles és crucial per mantenir el flux circular de materials al sòl, l’aigua i l’atmosfera i, al mateix temps, evitar la pèrdua d’aliments humans potencials de biomassa no comestible. El segrest de carboni del sòl a través d’un bestiar ben gestionat pot reduir les emissions de carn de boví i restaurar paisatges degradats. La gestió del bestiar i la protecció del medi ambient són interdependents i haurien de ser-ho, ja que el bestiar ajuda a mantenir els recursos ecològics alhora que es beneficia de la seva provisió sostenible.
Font: European Livestock Voice