Els porcs editats genèticament es van mantenir sans quan es van exposar al virus mortal de la pesta porcina clàssica. La mateixa edició genètica pot proporcionar resistència a virus similars que infecten bestiar i ovelles.
- Els porcs editats genèticament es van mantenir sans quan es van exposar al virus mortal de la pesta porcina clàssica.
- Els porcs editats no van mostrar signes d’infecció, mentre que els porcs de control van desenvolupar símptomes en una setmana.
- La mateixa edició genètica pot proporcionar resistència a virus similars que infecten bestiar i ovelles.
Els porcs es van mantenir sans després de l’exposició
Científics de l’Institut Roslin d’Edimburg han creat porcs resistents a la pesta porcina clàssica. Els animals editats genèticament es van mantenir completament sans quan es van exposar al virus, que és altament contagiós i sovint mortal.
La pesta porcina clàssica provoca febre, lesions cutànies, convulsions i diarrea. La malaltia sovint condueix a la mort en 15 dies. El virus va ser eradicat al Regne Unit el 1966, però hi ha hagut diversos brots des de llavors i continua representant una amenaça per a la cria de porcs a tot el món.
Al Regne Unit, els brots periòdics des de la dècada de 1960 han provocat el sacrifici de 75.000 porcs. En països com la Xina, Rússia i el Brasil, on la malaltia és endèmica, la pesta porcina clàssica es controla mitjançant programes de vacunació costosos i intensius en mà d’obra i restriccions al comerç internacional.
L’edició genètica precisa bloqueja la replicació viral
L’estudi es va dirigir a un gen responsable de produir una proteïna anomenada DNAJC14. Aquesta proteïna té un paper central quan els pestivirus es repliquen un cop han entrat a la cèl·lula. Estudis previs en cèl·lules havien demostrat que l’alteració d’unes poques lletres del codi d’ADN bloquejava la replicació viral.
Els científics de l’Institut Roslin van crear una línia de porcs amb les mateixes edicions precises del seu ADN. Quatre dels porcs van ser exposats a la pesta porcina clàssica, juntament amb quatre porcs de control, a la instal·lació de bioseguretat de l’Agència de Sanitat Animal i Vegetal.
Una setmana després de la inoculació, els animals de control van mostrar símptomes de la malaltia i tenien alts nivells del virus a la sang. Els porcs editats genèticament estaven completament sans i no mostraven signes d’infecció. Es van monitoritzar diverses generacions de porcs editats genèticament i no es van observar efectes adversos sobre la salut o la fertilitat.
Pot funcionar per a altres espècies animals
El mateix gen està implicat en la replicació dels pestivirus que infecten el bestiar i l’ovella. Aquestes malalties són menys greus però continuen circulant al Regne Unit. L’equip ara està investigant si la mateixa edició confereix resistència a aquestes espècies.
Diversos països han relaxat les regles sobre l’edició genètica en l’agricultura. La Llei de millora de precisió del Regne Unit està aplanant el camí per als cultius editats genèticament. Països com els Estats Units, el Japó i el Brasil ja han aprovat el bestiar editat genèticament. Basant-se en treballs previs a Roslin, l’empresa Genus ha creat porcs resistents a un virus que causa la síndrome reproductiva i respiratòria porcina. Aquests porcs han estat aprovats per a la venda als EUA i s’espera que surtin al mercat allà el 2026.
Font: Warp News